Día Mundial de la Neumonía

En contra de lo que cree mucha gente, no son el sida ni la diarrea los que más mortalidad infantil provocan cada año en todo el mundo, sino la neumonía, una enfermedad infecciosa grave que provoca una inflamación de los pulmones que puede ser causada por virus, bacterias u hongos causante de la muerte de cerca de dos millones de niños cada año.

Foto vista en Google imágenes.

Lo más sangrante del tema es que la mitad de estas muertes pueden prevenirse, pero esta enfermedad ha permanecido relegada y a pesar de que existen vacunas y antibióticos baratos con los que la mayoría de los casos podrían tratarse, como de costumbre, éstos no están disponibles en los países en desarrollo donde más se necesitan.

Y es que, a pesar de que un curso de antibióticos para combatir la infección puede costar sólo US$0,27, menos de 20% de niños con neumonía reciben el medicamento.

Por esta misma razón, la OMS y UNICEF lanzan hoy mismo, 2 de noviembre de 2009, el primer Día Mundial de la Neumonía, para atraer la atención mundial a la carga de salud de esta enfermedad con la intención de pedirle a los gobiernos del mundo invertir en programas de prevención de esta enfermedad.

Para ello presentarán un Plan Global de Acción para Prevención y Control de Neumonía que intenta "colocar a los niños en ambientes donde el riesgo de la infección sea bajo, prevenir que desarrollen la enfermedad, y tratar a quienes la contraen". Así mismo, el plan incluye como estrategias clave para reducir la mortalidad de la enfermedad, el amamantamiento exclusivo de los niños en sus primeros seis meses de vida, el uso de vacunas y el control del trastorno en clínicas y en la comunidad.

Premios Amigos de los Niños

El pasado 30 de noviembre, la popular ONG llamada Save the Children hizo entrega de los premios Amigos de los Niños, una novedosa iniciativa con la que la organización pretendía reconocer el trabajo realizado por destacadas personalidades del mundo de la cultura para conseguir un mundo mejor en el que todos los niños y niñas tengan esperanza e igualdad de oportunidades con y así aprovechar para lanzar al mundo un claro mensaje: los niños nos necesitan a todos.

Fotografía de los galardonados: Julia Ormond, Annie Lennox, Claudia Cardinale, Eduardo Galeano y Bárbara Hendricks.

Entre los asistentes había multitud de rostros conocidos, aunque sin duda destacaría a la periodista española Concha García Campoy gracias a una serie de declaraciones que, en mi opinión, resultaron bastante certeras y, sobre todo, honestas:

En este caso lo que nos gustaría saber es vuestra opinión acerca de este tipo de actos y, muy especialmente, sobre la actuación de ciertos personajes famosos:

¿Consideráis importante o necesario que ellos se involucren en estas iniciativas u os parece todo un acto de hipocresía por su parte? ¿Creéis que su presencia es efectiva a la hora de crear conciencia al resto de la sociedad sobre determinados temas ? ¿Valen menos los gestos que se hacen de manera pública que los que se hacen de forma totalmente anónima?

¡Permite a tu hijo que se manche!

La siguiente escena excelentemente recreada por Mamá de Lola (cuyo blog recomiendo), aunque ridícula, es muchísimo más frecuente de lo que nos pensamos.


Por esta misma causa, el Ayuntamiento de Lovaina (al noreste de Bélgica) ha iniciado una campaña para concienciar a los padres de la ciudad de que los niños deben ir vestidos de manera informal, para que puedan jugar sin miedo a mancharse.

Se ha comprobado que muchos niños se niegan a participar en las actividades de las colonias de verano organizadas por el Ayuntamiento por temor a ensuciarse la ropa ya que, al parecer, muchos padres envían a sus hijos a jugar con la "ropa de domingo" y luego se enfadan si los chavales llegan a casa con manchas.

Por eso, la responsable local del área de Juventud y Familia, Karin Brauwers, ha señalado que los niños que acuden a estas actividades deberían poder jugar tranquilamente en el barro y no estar preocupados por si tienen manchas en la ropa.

Ni que decir tiene que concuerdo totalmente con la opinión de esta mujer y desde aquí animo a todo el mundo a dejar que sus hijos jueguen libremente sin tener que andar preocupados por el tema de la ropa.

Si no queremos que se manchen ¿no será mejor proporcionarles un atuendo más adecuado?

Tragico accidente en México

A veces el simple acto de abrir un periódico pasa a convertise en un auténtico horror al encontrarnos en sus páginas sucesos tan desagradables como este:

Publico.es

Al menos 35 niños muertos al incendiarse
una escuela infantil en norte de México

Al menos 35 niños de entre 6 meses y tres años murieron hoy al incendiarse una guardería en la ciudad mexicana de Hermosillo, en el estado de Sonora, fronterizo con Estados Unidos, y entre 40 y 50 resultaron heridos.

Al parecer, el incendio se inició en una fábrica cercana a la guardería donde en ese momento estaban entre 130 y 150 niños, dijo a Efe una fuente de Protección Civil. La misma fuente dijo que esa guardería recibe todos los días a unos 200 niños, pero que a la hora en que se desató el fuego el incendio varios habían sido recogidos por sus padres.

Las autoridades locales buscan la forma de enviar vía aérea a los que resultaron gravemente quemados a hospitales de Arizona, Estados Unidos.

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Lejos de querer convertir este blog en un noticiario lleno de trágicos y desagradables sucesos, nuestra intención siempre ha sido la de de ofrecer debate y opinión a través de nuestra más que modesta experiencia, además de mostrar la cara más amable de la infancia.

Pese a ello hoy, tras este trágico suceso, me siento ante la imperiosa necesidad de lanzar desde este pequeño espacio de la red una sonora denuncia social con la firme intención de que JAMÁS tengamos que volver a leer algo similar.

En el mismo artículo se dice que se desconocen las causas que originaron. Sin embargo estoy completamente segura de que, siempre que los medios continuen informando sobre el caso, pronto leermos sobre las escasas medidas de seguridad del centro, entre otro tipo de deficiencias.

Como profesional, tengo la impresión de que, lejos de tratar de mejorar las caraterísticas de estos centros y ante la percepción de muchas de las administraciones de las escuelas infantiles como meros negocios y en su empeño de ahorrarse unos duros, cada vez se suplen más medidas que a mi entender resultan básicas, como es el mantener un determinado número de niños por clase, el de educadores debidamente CUALIFICADOS, la necesidad de amplios espacios al aire libre para jugar (que ante casos así también sirven como vía de escape) y, por supuesto, la seguridad.

En cualquier lugar del mundo, además de existir una serie de leyes que regulara todo esto, se debería velar para que estas se cumplieran siempre, porque las mal llamadas guarderías son más lugares en los que nuestros hijos aprenden canciones y cuatro palabras en inglés mientras nosotros estamos en el trabajo.

Afortunadamente, en nuestros días este tipo de accidentes son realmente escasos, pero debemos seguir luchando para que esto siga así. Por ello quiero pediros a todos los que llevais a vuestros pequeños a algún tipo de escuela infantil que exijais siempre que se cumplan, al menos, las medidas de seguridad necesarias.

No se trata de quitarle trabajo a los educadores sino de asegurar el bienestar de nuestros pequeños.

Más de 220 millones de abusos sexuales en 2008

UNICEF presentó ayer mismo 'Frena la explotación sexual', su último informe respecto al abuso infantil que pretende convertirse en un paso importante en su lucha contra la pornografía y la prostitución infantil, así como contra el tráfico de menores.

De él mismo se desprenden unas cifras realmente espeluznantes: El año pasado se abusó sexualmente de un total de 150 millones de niñas y 73 millones de niños en todo el mundo.

El ex actor Roger Moore presenta el informe 'Frena la explotación sexual'.
(Imagen: Fabrizio Bensch / Reuters)

Estos datos tan alarmantes ha hecho que la agencia de la ONU responsable de proteger los derechos de la infancia exigiera de nuevo que la prostitución infantil sea castigada y perseguida más allá de las fronteras nacionales para intentar, poco a poco, acabar con ella.

Además también ha insistido en la importancia de luchar contra esto en un medio tan amplio como es Internet exigiendo la persecución sistemática de todos aquellos servidores y portales que toleran la pornografía infantil.

Desde este blog no podemos hacer otra cosa sino sumarnos a esa importante denuncia.

¡BASTA YA!

El sobrepeso y los menores

Continuamente salen a la luz diferentes estudios que nos hablan sobre el problema que representa la obesidad en el mundo desarrollado, y muy especialmente cuando esta se halla relacionada con la infancia.

El último, presentado por la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), nos indica que más del 30% de los menores españoles presenta sobrepeso a causa, sobre todo, de la vida sedentaria que llevan nuestros pequeños.

Y es que dicha investigación ha reflejado que la prevalencia del sedentarismo es del 39% entre los niños y del 68,2% en las niñas entre nueve y once años.

Uno de los principales orígenes de dicho problema podría encontrarse en el hecho de que, gracias las nuevas tecnologías, tanto adultos como niños cada vez consumamos más ocio en el hogar viéndose así reducido otro tipo de actividades al aire libre.

Foto encontrada en Google imágenes.

Es por tanto de esperar que los especialistas recomienden a nuestros hijos, además de una dieta equilibrada, una media de cuatro horas y media semanales dentro del horario extraescolar de actividad física como una vía efectiva para combatir la obesidad, algo que directa o indirectamente también repercutiría en una mayor autoestima, mejor rendimiento académico, mejores relaciones sociales y menos trastornos del sueño y riesgos cardiovasculares.

Personalmente no deja de parecerme curioso que medio mundo cada vez más sufra las consecuencias de una enfermedad que, según los entendidos en la materia, ya alcanza los niveles de epidemia (e incluso de pandemia), mientras el otro medio se está muriendo de hambre.

El VIH del que apenas se habla

Vamos de reivindicación en reivindicación.

Hoy se celebra el Día Mundial de la Lucha contra el Sida, y los niños, debido a la poca prevalencia de la enfermedad en este grupo de edad, son los grandes olvidados a la hora de hablar de la epidemia en países occidentales.

La proporción de casos pediátricos se sitúa en el 0,5%; de estos, hay más casos en adolescentes que en niños. Aunque estos últimos son menos, es más difícil administrarles medicación porque no siempre hay dosis establecidas a su medida. Su sistema inmune no está preparado para enfrentarse a que un virus atente contra él, por lo que tienen un elevado riesgo de desarrollar el sida.

Otro inconveniente es que en los niños hay muchas más células susceptibles de ser infectadas, lo que quiere decir que el virus llega a muchos órganos, pudiendo causar infecciones graves, cáncer o problemas neurológicos muchas veces irreversibles.

Phanice Nyandoya, de dos años, y Antony Ochien, de cuatro, portadores del virus del sida,
en una escuela en Nairobi.

Aportamos a continuación algunas cifras concretas sobre el tema:

• Incidencia: En 2007, se infectaron alrededor de 1.000 niños menores de 15 años, según los datos del programa de Naciones Unidas para el Sida. A nivel mundial, el número de niños menores de 15 años que viven con el VIH aumentó de 1,6 millones en 2007. Casi el 90% vive en África subsahariana.
• Transmisión: Se estima que el 90% de los niños que vive con VIH contrajo el virus durante el embarazo, el parto o la lactancia, todas formas de transmisión del VIH que pueden prevenirse.
• Muerte: Se calcula que la cifra de niños menores de 15 años infectados con el VIH que fallecieron acausa del sida en 2007 fue de 270.000; más del 90% de estos niños vivía en África subsahariana.
• Esperanza: Tanto el número de muertes como el de nuevas infecciones en menores de 15 años ha disminuido en los últimos cinco años. El incremento en el acceso a la terapia antirretroviral es responsable de estos cambios, como también lo es la cobertura cada vez más amplia de los programas de prevención de la transmisión materno-infantil del VIH. Sin estrategias para evitarla, el riesgo de que una madre transmita el VIH asciende al 45%.

Creo que los datos son lo suficientemente escalofriantes como para no echar la vista hacia otro lado como contínuamente lo estamos haciendo.

Información extraída de: Público.
Fotografía: Antony Njuguna / Reuters | 20 Minutos.

Día Mundial del niño

Cada país tiene una fecha diferente para celebrar el Día del Niño, pero hoy, en todas partes se celebrará el verdadero, ya que la Convención Internacional que defiende sus derechos fue adoptada por la Asamblea General de Naciones Unidas el 20 de noviembre de 1989.

Osea, HOY.

Así, desde "Esos locos bajitos" queremos dejarle un pequeño homenaje a todos esos pequeñajos que pueblan el planeta, muy especialmente a aquellos cuyas condiciones de vida no son las que un infante debería tener.

No podemos hacer otra cosa sino desearles a todos ellos una vida llena de felicidad y alegría.



Porque no hay nada más bonito ni más sincero, la sonrisa de un niño vale más que todo el dinero del mundo, aunque algunos se empeñen en creer lo contrario.

El aburrimiento como emoción humana legítima

En nuestro continuo empeño por darles a nuestros hijos todo lo mejor sin apenas hacerles esperar o mantenerles siempre ocupados podemos estar haciéndoles más mal que bien, ya que de esta manera reducimos el potencial creativo y la libertad de pensamiento de los más pequeños.

Un estudio realizado recientemente por Teresa Belton y Esther Priyadharshini, de la Universidad de East Anglia (Reino Unido) ha llegado a la conclusión de que aburrirse estimula la creatividad.

Y es que, según concluyen las investigadoras, sobre todo durante los primeros años de la vida es imprescindible que permanezcamos “ociosos” durante un tiempo. Esto nos permite desarrollar la imaginación, y aprender a "valernos por nosotros mismos”.

Es por eso mismo que Belton reclama “que el aburrimiento sea reconocido como una emoción humana legítima con un papel central en el aprendizaje y la creatividad”.

Mi breve experiencia personal como educadora me dice que un buen ejercicio sería observar la cantidad de juguetes que tienen nuestros hijos en su habitación.

Está comprobado que cuando tiene demasiados, el niño no sabe cómo jugar con ellos, sino que explora un determinado tiempo (que generalmente suele ser un periodo muy corto) cada uno de los juguetes para luego terminar abandonándolos, sobretodo si se trata de críos cuyas edades se comprenden entre los 6 meses y los tres años.

Nota: La imagen, aunque pertenece a una campaña de recogida de juguetes,
bien podría plasmar la habitación de la mayoría de la infancia actual.

Tengamos claro que no se trata de dejar de ofrecerle juguetes, sino de no ofrecérselos todos al mismo tiempo.

Tampoco hace falta que estos estén infinitamente elaborados o sean muy sofisticados para que el niño se divierta, ya que proporcionándole incluso objetos de uso diario o algunos juguetes de nuestra infancia (como muñecos de trapo o pelotas de papel) estaremos ayudando a incrementar su imaginación, una de las cualidades más bonitas (y necesarias) de la infancia.

Si los niños son capaces de hacer de sus manos una pistola ¿para qué dársela de verdad? (de juguete, obviamente).

El derecho a no ser un campeón

Hoy traigo hasta este blog una denuncia social muy importante, ya que entendiendo que en este pequeño espacio no debemos desentedernos jamás de las injusticias de las que son víctimas muchos de nuestros menores.

Durante esta semana, la ONG Save the Children denunció los abusos que sufren muchos niños en el deporte de élite.

Aunque el deporte de competición beneficia a la inmensa mayoría de los jóvenes atletas, cuando coinciden entrenamientos intensivos, dedicación exclusiva, entrenadores duros, padres exigentes y búsqueda de resultados inmediatos acaban apareciendo problemas.

Así, según datos del estudio internacional Human Rights in Youth Sports recogidos en el informe, el 20% de estos jóvenes deportistas sufre situaciones de riesgo y otro 10% ve vulnerados algunos de sus derechos como niños.

Fuente del Video: Publico TV.

Ante esta situación, Save The Children reclama que ningún niño de menos de siete años practique ningún deporte de forma competitiva; que la práctica especializada no se permita antes de los 13 años; y que no se les separe de su familia ni se les prive de formación académica por el deporte. Además, considera que los niños no deberían en ningún caso practicar deportes como el motociclismo, el automovilismo o el boxeo, por el riesgo que suponen para la salud.

Sin duda alguna se trata de un tema sobre el que convendría reflexionar en profundidad.

Vía: Público.

Para leer más: El derecho a no ser un campeón.

Para profundizar más:
Niños en competición (informe PDF de Save The Children)